Så här arbetar ActionAid i Lesotho

- Under de sista fem åren har Lesotho drabbats av allvarlig torka, säger Hape Mphoso, 39 år. Det var omöjligt att odla tillräckligt med mat för att mätta våra familjer.  Men sen förändrade ActionAid mitt liv. De kom och höll i utbildningar i jordbruksteknik och hur man använder sig av ekologiskt gödsel. Nu kan jag producera fler grödor än tidigare, eftersom jorden behåller sin fukt.

ActionAid har arbetat i Lesotho sedan år 2007. Fokusområdena är: rätten till mat och vatten, förbättring av jordbruk, arbete mot hiv/aids och för kvinnors rättigheter.

Lesotho ligger på en bergig högplatå som är helt omsluten av Sydafrika. Landets lägsta punkt på 1000 meter över havet är den högsta i världen. Lesotho har bara 2 miljoner invånare och 86 procent av dem försörjer sig på jordbruk. Cirka 35 procent av alla arbetande män arbetar i grannlandet Sydafrika.

Extremt väder leder till matbrist
Mycket av det som odlas förstörs på grund av vädret som växlar från hetta och extrem torka, till plötsliga regn och snö. Dessutom är den odlingsbara ytan i landet mindre än tio procent, eftersom landet är så bergigt. Många människor går hungriga och får inga grödor över för att sälja.

För att förbättra situationen delar ActionAid ut säd, gör det möjligt för skolor att starta små grönsaksodlingar så att skolbarnen ska få i sig nödvändiga vitaminer och hjälper familjer att bygga behållare som du kan samla vatten i under regnen. ActionAid har varit med och startat jordbrukskommittéer, som ger bönderna en chans att göra sina röster och påverka landets regering.

Dåliga förhållanden i skolan
Det finns skolor i alla områden i Lesotho, men ändå måste många barn gå över fem kilometer varje dag för att ta sig till skolan. Det är vanligt att skolorna saknar klassrum, bänkar, stolar och böcker. Ibland finns det inga skolbyggnader alls, utan undervisningen sker i temporära tält. På grund av hiv/aids har antalet lärare minskat drastiskt de senaste året, utan att ha ersatts med nya.

Klasserna rymmer ofta så många som 60 till 80 elever och en lärare kan ensam vara ansvarig för flera årskurser. ActionAid arbetar för att alla barn ska få gå i skolan.

Arbetet mot hiv/aids
Nästan en tredjedel av befolkningen har hiv/aids och cirka 100 000 barn har blivit föräldralösa på grund av viruset. Lesotho har inte tillräckligt med resurser för att hantera denna tragedi. Det finns stödgrupper i landet, men de saknar ofta det stöd från regeringen som de behöver för att nå ut till de drabbade.

ActionAid erbjuder stöd, utbildning och tjänster för att länka ihop stödgrupper med andra stödgrupper. På det sättet hoppas man bli starkare och kunna få regeringens uppmärksamhet, och sedan erbjuda stöd och behandling till tusentals människor i desperat behov.