Så här arbetar ActionAid i Senegal

ActionAid har funnits i Senegal sedan år 2001. I landet arbetar ActionAid främst med kvinnors rättigheter, men också med att förbättra jordbruket, allas medverkan i demokratin och tillgången till mat, vatten, utbildning och sjukvård.

Senagal hör till en av de bäst fungerande demokratierna i Afrika. Landet har också Afrikas mest vältränade armé. Större delen av befolkningen försörjer sig på jordbruk och därför är familjernas ekonomiska situation beroende av vädret. Långvarig torka drabbar många bönder som förlorar sin inkomst när grödorna förstörs.

Stora familjer med många barn ses som en tillgång och är därför vanliga, men när jordbruket går dåligt är de i större utsträckning utsatta för hunger och fattigdom. Barnen har ofta inget annat val än att arbeta för att familjen ska få en inkomst, och kan därför inte gå i skolan.

Kvinnors rättigheter
Kvinnor och flickor är de som drabbas värst av fattigdom. De är ofta uteslutna från beslutsfattandet, utsätts för misshandel och våldtäkt, samt löper större risk att smittas med hiv. I Senegal är kvinnors ställning mycket svag. De har mycket liten makt över familjens tillgångar, trots att de drar in mycket pengar till familjen genom arbetet med jordbruket.

Förutom att arbeta har kvinnorna ansvar för barnen och sysslorna i hemmet. Flickorna hjälper oftast sina mammor från att de är cirka fem år och deras skolgång blir därför lidande. ActionAid arbetar för att öka antalet flickor i skolan och för att kvinnor ska få större inflytande i samhället.

Utbildar barnmorskor
Många människor i Senegal har flera timmars gångväg till närmsta sjukhus. Dessutom är de ofta underbemannade och dåligt utrustade. Gravida kvinnor tvingas därför gå flera timmar när det är dags att föda, eller föda utan utbildad personal. ActionAid arbetar för att fler människor på landsbygden ska få tillgång till livsviktig sjukvård, och utbildar bland annat barnmorskor.

Barnmorskorna som ActionAid utbildar kan också behandla lindrigare sjukdomar, sprida information om preventivmedel och få människor att förstå betydelsen av hygien och renlighet.

- Utbildningen har minskat riskerna vid hemförlossningarna, som ofta är ett hot mot kvinnornas liv, säger Nafissatou Sané från byn Keur Dabo, nu utbildad barnmorska. Utbildade kvinnor som jag kan nu hjälpa kvinnor till en säker förlossning. Med de nya kunskaperna kan jag hjälpa många kvinnor och barn.

Reflect
ActionAid har utvecklat metoden Reflect för att lära vuxna analfabeter läsa och skriva, samtidigt som de får lära sig hur de får tillgång till sina rättigheter. Med Reflect sker problemlösning genom diskussioner. I Senegal har ActionAid utbildat diskussionsledare i Reflect-metoden, och de har nu startat åtta Reflect-grupper med fattiga människor från olika områden.

- Jag är så glad att jag fått delta i en Reflect-grupp, säger Siga Niane från byn Ngeukokh. Det har stärkt vår gemenskap och öppnat våra sinnen. I gruppen diskuterar vi olika frågor två gånger i veckan. Både män och kvinnor deltar, och ingen diskrimineras. Det här är en chans för oss att lösa våra problem själva.