Barnhemsprojekt för fred i Burundi

- Ett land är som en mor. Även om hon är sjuk, som vi var under kriget, kan man inte överge henne, säger Marguerite ”Maggy” Barankitse.

När den våldsamma konflikten mellan hutuer och tutsier bröt ut i Burundi år 1993 valde Maggy att stanna i landet. Med stöd från ActionAid startade hon ett barnhem för att hjälpa föräldralösa barn.

Sedan 1994 har Maggy spridit sitt budskap om fred och försoning till över 10 000 barn som förlorat sina föräldrar i kriget. Passande nog heter barnhemmet Maison Shalom – Fredens Hus – och ligger i staden Ruyigi. Med stöd från ActionAid har Maison Shalom växt till hela byar där barnen bor tillsammans.

- Vi uppmuntrar barnen att gå ihop och bilda nya familjeenheter. När de äldsta är tillräckligt gamla, adopterar de ofta de yngre barnen, säger Joselyne Ninganza som är psykolog på barnhemmet. Barnen har också rätt att ansöka om ägandebevis till husen de bor i.

Mer än ett barnhem
Med stöd från ActionAid har Maison Shalom byggt bondgårdar som håller barnen med mat och ett kulturcenter som bland annat visar dokumentärer om Ghandi och Martin Luther King. Där finns också ett dagis som gör det möjligt för de äldre barnen att gå i skolan. Dessutom erbjuder Maison Shalom yrkesutbildning för före detta soldater.

– Min dröm är att bygga ett nytt Burundi som är fritt från våld, säger Maggy. Jag säger hela tiden till barnen att de är frukter av kärlek. Det finns inga hutuer, inga tutsier – vi är alla lika.

Många kvar i flyktingläger
Kriget i Burundi bröt ut i oktober 1993 då hutupresidenten Melchior Ndadaye mördades efter bara fyra månader vid makten. Colleta Cimpaye, 54 år, minns den dagen. Någon i byn tittade ut genom sitt fönster och såg människor komma springande med macheter, knivar och pistoler.

– Jag har förlorat så många människor att jag inte längre kan räkna dem, säger Colleta. Min man. Min bror. Hans fru. Deras barn. Min syster. Hennes åtta barn. En gång i tiden var vi tolv bröder och systrar. Nu är vi bara två.

Idag bor Colleta fortfarande med sina fem barn i ett läger för internflyktingar. Hennes berättelse liknar tusentals andra i Burundi. I kriget, som pågick till år 2002, omkom 300 000 människor och cirka 800 000 barn blev föräldralösa.

Många av barnen lever nu på gatan, där de är mycket sårbara och blir utnyttjade. Andra har rekryterats som barnsoldater av olika rebellgrupper eller kriminella som drar runt i landet. Barnhemmet Maison Shalom är ett alternativ för de här barnen.

Vad ActionAid gör
Utöver samarbetet med barnhemmet Maison Shalom driver ActionAid flera fredsbyggande projekt i Burundi. Organisationen arbetar bland annat med rehabilitering av före detta soldater och med att hjälpa flyktingar att återvända hem – eller börja om på nytt.

Prenumerera på feeds